近日，知名运动品牌Under Armour宣布将支付4.34亿美元，了结2017年的一宗集体诉讼案件。
集体诉讼背后的真相
这起诉讼揭示了Under Armour在2015和2016年通过“提前确认销售”来调整季度财务数据的操作手法。尽管公司在2021年已与美国证券交易委员会（SEC）就类似案件达成了900万美元的民事和解协议，但此次和解金额却高达4.34亿美元。
否认指控，选择和解以避免风险
尽管Under Armour一直否认股东在集体诉讼中的指控，并坚称其销售和会计处理合规，但公司最终还是选择了和解。此举是为了避免诉讼带来的高昂成本和风险。根据和解协议，Under Armour将在未来三年内将董事会主席和首席执行官的职务分开，并由公司的人力资本和薪酬委员会批准在此期间授予首席执行官、首席财务官和首席法律官的限制性股票。
Under Armour的首席法律官兼公司秘书Mehri Shadman表示：“我们坚信公司的销售实践、会计处理和信息披露都是适当的，并否认本案中的任何不当行为。今天的和解公告让我们可以结束这场持续七年多的纠纷，避免持续的诉讼干扰，并在我们执行重要战略优先事项时为业务提供确定性。”
解决资金来源明确，公司重新定位
Under Armour计划通过动用现金储备、11亿美元的循环信贷额度或两者结合来支付这笔和解费用。截至3月31日，公司拥有8.59亿美元的现金和现金等价物。
虽然公司有能力支付这笔费用，但对于目前的Under Armour来说，这无疑是个不小的挑战。今年3月，公司创始人凯文·普兰克在前万豪国际高管斯蒂芬妮·林纳茨短暂任期后重新担任首席执行官。
然而，普兰克显然希望借此机会重新定位品牌。他表示：“我们正在抓住这一关键时刻，做出积极的决策，以建立品牌的高端定位，尽管这将在短期内对我们的营收和利润造成压力。”在5月的投资者会议上，普兰克进一步阐述了他的计划：“在未来的18个月里，我们有重大机会通过更少的投入实现更多的成果，专注于核心基础：通过更好的产品和讲故事的方式驱动需求，简化运营模式，提升消费者体验。同时，我们还将专注于成本管理，并实施必要的策略以提升品牌价值和股东利益。”
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